后藤纯男于1930年出生在千叶县关宿町（现今的野田市）的一个真言宗住持家庭。幼年时移居至埼玉县松伏町，16岁时师从日本画家山本丘人。此后又拜田中青坪为师，开始立志正式走上画家的道路。

后藤是一位继承日本画传统，同时以强有力的笔触描绘自然的雄伟与人类精神性的日本画坛巨匠。

他的作品以融合佛教庄严与自然之美的风景画为特征。以法隆寺、大和古寺、北海道的峡谷与瀑布等为题材，画面构成展现了自然的宏大、历史的厚重与祈祷的精神。作品既能以压倒性的气势震撼观者，又蕴含着仿佛向心灵深处诉说的深沉祈愿。

日本画是日本的传统绘画样式，主要特点是在和纸或绢上使用天然矿物颜料和墨进行创作。它起源于平安时代的“大和绘”，后来发展出狩野派、琳派、浮世绘等诸多流派。题材多为四季风景、花鸟、人物等，更注重诗意的表现和留白之美，而非写实。线条的优雅、静谧与简洁尤为突出，蕴含着不同于西方绘画的独特美学。在尊重传统的同时，当代日本画家们也不断尝试新的技法与表现形式，使这一艺术样式不断发展演进。